Lo stabilimento ex Venator a Scarlino
Dodici milioni di euro di agevolazioni pubbliche per sostenere il rilancio dell’unico produttore italiano di biossido di titanio. Gli aiuti sono previsti nell’accordo di programma per Sol.Tiox, l’ex Venator di Scarlino, approvato dalla giunta regionale il 2 novembre. Il documento mette nero su bianco gli impegni di Stato e Regione a sostegno del piano industriale della società controllata da Nuova Solmine, il gruppo chimico della famiglia Mansi. Un piano che prevede 58 milioni di investimenti, ai quali potrebbero aggiungersene altri 40, legati ai risultati dei progetti di ricerca e sviluppo.
Il sostegno pubblico al piano industriale
Il progetto di Sol.Tiox potrà contare su 12,1 milioni di euro di agevolazioni pubbliche, a fronte di un progetto di investimenti da 28,1 milioni presentato a Invitalia il 24 luglio scorso attraverso il contratto di sviluppo per la tutela ambientale. L’accordo di programma impegna il Ministero delle Imprese e del Made in Italy a completare il procedimento per il finanziamento delle agevolazioni, «assicurando nella massima misura possibile le risorse disponibili ai fini della sostenibilità del Piano Industriale». La Regione, a sua volta, si impegna a compartecipare al sostegno degli investimenti.
Le risorse pubbliche serviranno in particolare a finanziare il recupero e la valorizzazione dei gessi derivanti dalla produzione di biossido di titanio e lo sviluppo di tecnologie per recuperare l’acido solforico contenuto negli effluenti industriali (i fluidi di scarto del processo industriale). Due interventi strategici per ridurre i costi di produzione e la quantità di rifiuti da smaltire.
Dalla crisi di Venator al gruppo Mansi
Lo stabilimento del Casone di Scarlino, già Huntsman Tioxide e poi passato sotto il controllo della multinazionale britannica Venator, è l’unico in Italia a produrre biossido di titanio, utilizzato principalmente come pigmento bianco nella produzione di vernici, materie plastiche e carta.
La crisi è esplosa tra il 2022 e il 2023, sotto il peso dei costi energetici, della concorrenza cinese, delle difficoltà finanziarie del gruppo britannico e del problema dello smaltimento dei gessi rossi. Nell’estate del 2023 la produzione si è fermata completamente. La svolta è arrivata alla fine del 2025 con l’intervento di Nuova Solmine, società del gruppo Solmar della famiglia Mansi, specializzata nella produzione di acido solforico e già principale fornitore dell’ex Venator. Come raccontato da T24 il 29 dicembre scorso, l’acquisizione è costata quasi cinque milioni di euro, ai quali il gruppo aveva annunciato di voler aggiungere altri 40 milioni per il rilancio, tra investimenti e capitale circolante.
L’operazione è stata realizzata attraverso la newco Sol.Tiox, partecipata al 99% da Nuova Solmine e all’1% da Solmar. «È un ritorno al business degli anni Settanta», spiegò a T24 il presidente Luigi Mansi, ricordando come le produzioni di acido solforico e biossido di titanio facessero allora capo alla Montedison.
L’obiettivo dei 200 milioni di fatturato
Nuova Solmine ha chiuso il 2025 con 110,6 milioni di euro di ricavi (+9%) e 1,68 milioni di utile netto. Con Sol.Tiox il gruppo punta a un significativo salto dimensionale: l’obiettivo indicato dalla proprietà al momento dell’acquisizione è raggiungere, nell’arco di due-tre anni, un fatturato di 180-200 milioni di euro. La produzione a Scarlino è ripartita a gennaio, dopo circa due anni e mezzo di stop. Dal 1° maggio sono operative due delle tre linee produttive, con il ritorno al lavoro continuativo dell’intero organico e la cessazione del ricorso alla cassa integrazione. L’azienda conta oggi 202 dipendenti.
Secondo il piano industriale, con due linee in funzione e una produzione di 40mila tonnellate annue, Sol.Tiox è già in grado di operare con un margine operativo lordo positivo. L’obiettivo è riattivare anche la terza linea, quando le condizioni di mercato lo consentiranno, raggiungendo le 60mila tonnellate annue.
Gli investimenti e il nodo dei gessi
Il piano industriale prevede investimenti fino al 2031: 7,3 milioni per il rinnovo e l’efficientamento degli impianti, 18 milioni per la nuova discarica interna allo stabilimento e 5 milioni per quella nell’ex cava della Vallina, nel comune di Gavorrano. Il capitolo più rilevante riguarda però l’innovazione tecnologica. Ventisei milioni sono destinati a sistemi di filtrazione per trasformare i gessi in prodotti commercializzabili, riducendo il ricorso alla discarica. Altri 2 milioni serviranno a realizzare un impianto pilota per il recupero dell’acido solforico esausto.
Se la sperimentazione darà risultati positivi, Sol.Tiox prevede di investire ulteriori 35 milioni in un impianto industriale che consentirebbe di dimezzare la produzione di gessi. Altri 5 milioni potrebbero essere destinati allo sviluppo di biossido di titanio ultrafine, un prodotto ad alto valore aggiunto utilizzabile anche nel trattamento delle acque e nell’abbattimento degli inquinanti.
Il rilancio di Scarlino interessa anche il distretto del marmo di Carrara: a piena capacità produttiva, la fabbrica prevede di utilizzare circa 200mila tonnellate annue di marmettola come neutralizzante nel processo chimico, contribuendo a ridurre i costi di smaltimento delle imprese lapidee. (cm)